La cinta danesa nominada al Oscar, “Land of Mine” (“Bajo la arena”), muestra un lado de los nazis pocas veces retratado en el cine: el de un grupo de adolescentes capturados tras la Segunda Guerra Mundial que son obligados a limpiar una playa danesa de miles de minas que dejaron sus compatriotas años antes.

“Siempre he estado interesado en la historia de Europa y leí que forzamos a los soldados alemanes a limpiar las playas”, dijo el director danés Martin Zandvliet en entrevista telefónica con The Associated Press. “No me sorprendió, pero cuando descubrí que violamos la convención de Ginebra a la hacerlo empecé a leer más sobre el tema”.

El hecho de que fueran soldados sin la preparación adecuada no fue lo que sorprendió al director sino su corta edad: “Empecé a ir a los cementerios y veía lo jóvenes que eran estos muchachos, ahí fue cuando decidí hacer una película al respecto”, dijo.

El realizador usó algunos de los nombres de los soldados para la película, aunque les cambió los apellidos. La idea de la justicia y la inocencia de un grupo de soldados tan jóvenes son dos de los grandes temas que generan reflexión en esta historia y su retrato humano de la guerra.

“Claro que no son inocentes, inocentes”, dijo. En el caso de los personajes “escribí sus historias previas y algunos hicieron cosas terribles, pero las hicieron porque les lavaron el cerebro”.

En la actualidad la mayoría de las minas han sido retiradas en Dinamarca, aunque durante el rodaje encontraron una mina real. En la cinta, la imagen de las explosiones es impactante, aterradora y al mismo tiempo cautiva en su brutalidad.

“No usamos efectos generados por computadora para nada, todos son efectos análogos, explosiones reales con harinas y polvos, no hieren a nadie. A los chicos les enseñamos cómo caminar en estas explosiones reales, mostrándoles poco a poco que no era peligroso, el encargado de las explosiones llevó a su propia hija e hizo que caminara por ellas”.

El director también buscó usar el mínimo de edición posible para las detonaciones y en caso de que fuera necesario hacía que los actores volaran un poco por los aires para tener este efecto realista. Por su parte, la fotografía de Camilla Hjelm destaca por su uso de luz natural en exteriores. Hjelm fue galardonada en 2016 con el premio Carlo di Palma de la Academia Europea de Cine por su trabajo en la cinta.

“Mi esposa hizo la fotografía, es una camarógrafa muy talentosa y siempre dijimos que queríamos una imagen lo más bella posible, casi como si fuera una playa paradisiaca”, apuntó el director. “Casi como si los humanos arruinaran al mundo y no al revés”.

La cinta protagonizada por Roland Møller, Louis Hofmann y Joel Basman, cuyo título original es “Under sandet”, se estrena el viernes en México. Estuvo nominada en la categoría de película extranjera en la pasada edición de los Oscar.

“Fue un gran honor y todo el equipo estaba muy contento”, dijo Zandvliet sobre su mención en los Premios de la Academia. “Me da mucho gusto que hayamos estado entre estas cinco películas y ojalá apoye a la cinta para que la vean”.

Para el director de “Funny Man” (2011) y “Applause” (2009), el mensaje de “Land of Mine” es más relevante que nunca ante el cierre de fronteras, la crisis de refugiados y las tensiones por intolerancia racial y religiosa en Europa.

“Creo que es aterrador cómo nos tratamos ahora, y lo poco que aprendimos de una guerra que pasó hace apenas 70 años. Este ha sido el más largo periodo de paz que ha tenido Europa en mucho tiempo y creo que deberíamos revisar cómo es nuestra relación”, apuntó Zandvliet, quien se encontraba en Copenhague realizando la postproducción de “The Outsider”, una historia de mafia en Japón de la década de 1950 protagonizada por Jared Leto. “El mundo ha aumentado mucho más el terror que el amor y la esperanza… Desafortunadamente los niños pagan el precio de las guerras de los adultos”. (AP)

Ningún lugar en la Tierra es más devoto al cine de autor que el Festival de Cine de Cannes. Los directores son alabados con prolongadas ovaciones, mientras las estrellas de cine desfilan bajo una tormenta de flashes por la alfombra roja.

Pero así como el talento conocido es adorado, quienes contribuyen casi en el anonimato suelen ser olvidados. Una película en Cannes, “Filmworker”, rinde homenaje a uno de los colaboradores menos conocidos y más trabajadores de uno de los más grandes visionarios del séptimo arte.

La cinta, dirigida por Tony Zierra, es sobre Leon Vitali, quien por años fue la mano derecha de Stanley Kubrick. Pese a su proximidad especial con el realizador y sus significativas contribuciones a su filmografía, Vitali era— hasta el estreno de “Filmworker” — una figura casi totalmente ignorada en la historia del cine.

Aún más extraordinario es cómo se convirtió en el leal asistente de Kubrick. Vitali era un actor con una notable y ascendente carrera a quien Kubrick seleccionó para el papel de Lord Bullingdon, el arrogante yerno del personaje principal de Ryan O’Neal, en “Barry Lyndon”. Era su papel más grande hasta la fecha, un gran impulso a su carrera, pero a Vitali lo que más le interesaba era aprender de Kubrick y su arte.

Tras pasar algo de tiempo en las salas de edición de sus próximos filmes, Vitali convenció a Kubrick de su seriedad. Y así de fácil dejó de lado la actuación para dedicarse a trabajar con Kubrick las dos siguientes décadas, hasta la muerte del director en 1999.

Con una devoción servil, desde la mañana hasta la noche (y a veces más), Vitali trabajó como un todólogo para Kubrick. Entrenó a actores, supervisó restauraciones, pidió catering y siguió instrucciones tan obsesivas del cineasta como montar un monitor de video para poder seguir los pasos de su gato moribundo.

“Hice un cambio verdaderamente radical en mi vida y eso fue cuando dije ‘estoy más interesado en eso’ de lo que estaba en la actuación”, dijo Vitali en una entrevista, sentado afuera de un hotel en Cannes. “Esa es la decisión consciente más grande que yo haya tomado. Hubo algunos sacrificios, pero también hubo recompensas”.

“Filmworker”, que busca distribución en Cannes, es una oda a la dedicación resuelta y modesta de “las personas en los créditos”, como dijo Zierra — los soldados de infantería esenciales pero rara vez celebrados del cine. Vitali sacrificó su propia fama para comprometerse a ayudar a realizar la visión de Kubrick, aun cuando eso a menudo significó sufrir la famosa quisquillosidad del director cascarrabias y sus ocasionales regaños.

Vitali tuvo una ventana a una de las mentes más brillantes del cine y desempeñó un papel fundamental en “The Shining” (“El resplandor”), “Full Metal Jacket” (“Nacido para matar”, o “Cara de guerra”) y “Eyes Wide Shut” (“Ojos bien cerrados”). (En esta última, varios de los personajes enmascarados fueron interpretados por el asistente).

Pero el humilde Vitali, que entonces tenía tres hijos pequeños, también renunció a muchas cosas en su vida al servicio de Kubrick. El astro de “Full Metal Jacket” Matthew Modine lo recuerda como una figura tipo Igor con su “Sí, amo”.

“Honestamente puedo decir que nunca me senté y pensé: ¿valió la pena? Me sentaba y pensaba que no había nada que pudiera hacer al respecto”, dijo Vitali. “A veces las cosas no están en tu poder. Eres llevado hasta ahí”.

Vitali vio “Filmworker” durante su estreno en Cannes acompañado de sus tres hijos, ahora adultos. Cuando la película terminó, el teatro se puso de pie y lo saludó con un aplauso entusiasta y sustancioso mientras Vitali sonreía y asentía con gratitud. Fue uno de los momentos más emotivos del festival: un minuto bajo los reflectores para un modesto “trabajador del cine”.

“Supongo que estaba un poco en estado catatónico”, dijo Vitali. “Fue maravilloso estar ahí con mis tres hijos. Sinceramente, no me esperaba ese tipo de acogida”.

Zierra calificó el momento como “la última escena” de su película. “El fin”, dijo el director, “fue esa noche”. (AP)